Листериоз — инфекционная болезнь людей и животных, вызывается листериями, характеризуется множеством источников возбудителя инфекции, разнообразием путей и факторов его передачи, различными клиническими проявлениями, высокой летальностью.

Основной путь инфицирования человека листерией – пищевой. Люди заражаются при употреблении контаминированых продуктов питания, которые не подвергались термической обработке. Особо следует отметить важность термической обработки для таких продуктов, как мясо, молоко, сыры. Повышенную опасность представляют также продукты быстрого приготовления (гамбургеры, сосиски «хот —  дог» и др.). Возможны и другие пути заражения человека листерией. Среди них наиболее значимы — контактный (от инфицированных животных), аэрогенный (при работе с контаминированными шкурами, шерстью) и внутриутробный (врожденный листериоз). В развитии инфекции большую роль играет состояние иммунной системы человека. Различают множество форм листериоза. Важно отметить, однако, что среди различных форм листериоза специально выделяют «листериоз беременных».   

Листериоз беременных. Снижение уровня клеточного иммунитета во время беременности обуславливает повышенную восприимчивость к листериозной инфекции. Листериоз может развиться на любом сроке беременности, хотя большая часть случаев приходится на ее вторую половину. Острый листериоз у беременных протекает либо вообще бессимптомно, либо нетяжело, со стертой симптоматикой, поэтому правильный диагноз устанавливается нередко после гибели плода или новорожденного. У беременной женщины возможны лихорадка, мышечные боли, катаральные явления со стороны верхних дыхательных путей, конъюнктивит; в этих случаях предполагают грипп или ОРВИ. У части больных выявляются симптомы гастроэнтерита, у других - воспаление мочевыводящих путей. Листериоз матери может приводить к заражению плода.

Листериоз новорожденных. В отличие от беременных, у которых листериоз протекает обычно доброкачественно и даже без лечения наступает клиническое выздоровление, листериоз новорожденных — это тяжелое генерализованное заболевание с высокой летальностью (более 20%), протекающее по типу сепсиса (опасное для жизни состояние, вызванное острой реакцией иммунной системы организма на инфекцию, что приводит к дисфункции органов). Ребенок с врожденным листериозом рождается обычно недоношенным, со сниженной массой тела. Через несколько часов, иногда через 1–2 дня состояние его резко ухудшается, повышается температура тела, появляется папулезная, иногда геморрагическая экзантема, возникает беспокойство, одышка, цианоз, судороги и в большинстве случаев наступает смерть, причиной которой может быть пневмония, гнойный плеврит, гепатит, менингоэнцефалит, поражение других органов, внутриутробный сепсис.

Профилактика. Основа профилактики врожденного листериоза заключается в предупреждении женщин от заражения листериозом в период беременности. Учитывая, что пищевой путь является основным для попадания листерий в организм человека, необходимо использовать в пищу только те продукты, которые были подвергнуты адекватной термической обработке.

Следует исключить из рациона беременных женщин продукты пищевой индустрии для быстрого питания, не прошедшие длительной термообработки (например, гамбургеры). Специалисты рекомендуют обязательно варить сосиски и не разогревать замороженные продукты более одного раза, обращать внимание на сроки хранения продуктов, а также не хранить остатков продуктов. По сравнению с остальными здоровыми людьми, беременные женщины заболевают листериозом в 20 раз чаще. Поэтому им рекомендуется никогда не есть плохо проваренного мяса и яиц всмятку. Для женщин, проживающих в сельской местности, имеющих животных в до­машнем хозяйстве, занятых в животноводстве и производстве по переработке шкур, шерсти и др., очень важно соблюдение элементарных санитарно–ги­гие­ни­че­ских требований. Беременные или лица из группы риска должны отстраняться от работы, связанной с уходом за животными или полученными от них сырьем и продуктами. Не следует пренебрегать регулярным медицинским обследованием во время беременности — назначаемые врачом акушером-гинекологом анализы позволят своевременно обнаружить присутствие в организме женщины микробов, потенциально опасных для плода.